,甚至每天连饭都吃不上,经常是饱一顿饥一顿,以至于日日坐在家中长吁短叹,后来觉得这日子实在是生不如死,于是便萌发了寻死的念头,有一日趁着夜晚悄悄来到山后的神庙内,想要搭根绳子上吊自尽了却残生。
不料他刚进庙内正在四处找寻挂绳的地方,忽听外面传来一阵人声喧哗,原来是有人前来庙内敬香。李培不暇思索,连忙闪身躲在神像后面,可外面的香客纷纷扰扰络绎不绝,他坐在像后又饥又累,不由打起盹来。恍惚之间忽见山神从神座上走了下来,笑着对他说道:“深山荒僻,乃是野兽出没的地方。速上我搂,自有好处。”李培听得此言心中不由一惊,睁开眼来方才知道是南柯一梦,此时外面的香客早已散去,他出来四处巡视一番,发现这庙中并没有二楼,正纳闷间忽然心中一动道:“神能给我托梦必有缘故。这庙虽然没有楼,但是还有顶,我暂且先爬到屋顶上去再说。”待他出庙一看,发现旁边正好有一棵粗壮的古树紧挨着神庙,于是他便手脚并用攀着古树爬到了屋顶上。
他刚刚在屋顶伏下身子藏好,忽听周围林木簌簌有声,似乎有什么动物正向此奔了过来。李培睁大双眼循声看去,只见从林中窜出一条身约六尺的吊睛白额猛虎,瞬间便奔入庙中,像人一样跪在了神像前。李培见状大为惊异,正自惶恐间忽听猛虎口作人声道:“好多天都没有吃过东西了,肚中实在饥饿难忍,乞求神灵赐给我点吃的吧。”李培耳听虎作人言,心中更是惊惧不已,此时忽听座上山神开口道:“明日午时,村西有一头缺耳猪正在田中锄草,可以作你的食物。不过你命中当饿,恐怕最终还是难以如愿。”猛虎一听,连忙叩首相谢而去。
眼见猛虎消失在密林中,李培正准备下来,忽见一阵阴风四起,将他双眼迷住,随即便听山神问道:“老魅从何而来?”李培心中大奇,揉揉眼睛向庙内看去,只见一只野狐跪在神像面前,口作女子的声音道:“弟子居住在东村山后的一个岩洞内,洞外草木丛生荆棘密布,洞的大小刚好能容下我的身子。村中一户姓何的人家有个儿子方才一十六岁,生的风流倜傥一表人才,我经常和他做伴,饮食起居都合我意。唯独此处依山建村,附近没有井泉,村人每次用水都徐远赴他处,往返数里颇为艰苦。其实村中的一个小山岭上的峭壁间有个小洞,洞内就是泉脉,只要用斧头轻轻一砸,就会有泉水流出,不仅能供人畜饮用,还能浇灌田地,可惜没人知道啊。”
只听山神说道:“你大道将成,不应该再去媚惑人,须要言行谨慎才是。”野狐听后点头受教,随即也叩首而出。李培在屋顶等了半响,底下再无异常,于是仍攀树而下,在山神前叩了几个头谢过山神回到了家中。第二天一早,他便依言来到东村,一进村就对村民说道:“我听说你们村近来有妖孽在这为害,我有办法可以将之降伏。”话音刚落便听一村民道:“何家的儿子被妖孽所迷,病了半年多一直神智不清,延医请巫均无济于事,难道你能救他吗?”李培道:“我现在口渴难耐,希望能给我一杯热茶先润润口,再去降妖当不难。”
众村民起先一听说他能降妖都是满面喜悦之色,后来又听他要喝茶,于是都面露为难之色对他说道:“我们这打水须要往返十余里甚是辛苦,所以每家的水都很珍贵,轻易不与外人,你若是能降了妖,自然会将香茗双手奉上。”李培听罢微微一笑对众人道:“我还有法术,可以让山有水,你们也无须再去那么远的地方打水了。”众人一听此言不由面面相觑,彼此都是半信半疑。李培见状也不多言,先将村民领到山岭上,用斧头击打狐狸所说的那个小洞,果然石穿水出源源不绝,随即又来到后山中,在一个荆棘密布的洞口处点上柴火,将烟灌进去,过不多时果然看见一条黑色的狐狸窜出向北逃去,而何家的儿子神智马上便恢复了清醒。全村居民由此对他大为感激,一共凑了三千两银子送给他,还赠送给他车马十余辆,扶老携幼一直将他送到路口才回。
李培赶着车马又来到西村,看见村中并无异常,唯独在路边有一口古井,有一个缺了左耳的妇人正提着桶出门准备去汲水。李培眼见此时已近午后,于是不由分说拉住妇人的衣襟便向屋内走去,妇人出其不意惊骇欲狂,高声呼喊四处求救,李培索性将她拦腰抱起扔进屋内将门锁上。此时村中之人听到呼救声已经赶来,眼见如此都以为李培是坏人,于是一边高声呐喊着一边围上来对他拳打脚踢,好在李培自幼学过一点武术,尚能一边抵挡一边喊道:“我这样做是在救这个妇人,你们不要再打了。”众人一听都很惊讶,于是便停了下来。李培先将昨晚山神所言如实告诉了众人,众人闻听皆半信半疑,不知他所言真假。正在疑惑间忽听村外传来三声虎啸,一时震得众人脸色煞白惊慌不已,此时又听那个缺耳的妇女在屋中突然口吐白沫神志不清,口中还发出像猪叫一般的声音,直到虎啸声消失后方才恢复了神智。众人至此才相信李培所言,于是纷纷对他拜谢不已,还招待他了一顿丰盛的宴席之后方才送他回去。
李培带着银子回到家中,又重新置了十几亩地,将剩下的银子作为日常学习读书之用,
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