涂炭,百姓十不存一。而此地的军事主官左良玉逃出南阳后自知罪责难逃,并未及时上奏朝廷,而是从各县收拢了些残兵,远远地跟着流贼,企图截下小股流贼部队,获得一场胜利后再上奏,这样也算功过相抵,没准能蒙混过关。
几天之后的一个深夜,高大巍峨的京师紫禁城宫墙内灯火稀少,大部分人早已入睡,只有养心殿内外灯火通明。殿中的东暖阁内,满头大汗的崇祯皇帝朱由检正在屋子里焦躁地来回踱步,时不时自言自语:“怎么还没有传书到?”
突然红娘子匆匆进殿,低声禀报:“万岁爷,飞鸽传书到了。”
“快呈上来!”朱由检喜道,“怎么样,是不是好消息?”
红娘子低垂着头,没敢吭声,只是小心翼翼地把传书呈上。
朱由检心头升起不祥的预感,赶紧接过传书,只看了几眼便呆若木鸡。一旁伺候的兰剑见他气色不顺,刚轻轻唤了“万岁爷”忽见朱由检把嘴一咧,鲜血狂喷,随即一头栽倒,不省人事!
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