太原府并州大都督府的大堂上，正在议事。
并州长史、代理大都督窦静，一身文官服饰端坐堂上，大堂两侧坐着麾下的将领和各军府的都尉。
当今大唐皇帝李渊当年带领长子李建成及次子李世民进军长安之时，便留下三子李元吉留守太原府。后大唐建国，任命齐王李元吉为并州大都督。可李元吉性情暴虐不理正事，竟使太原一度失守，好在秦王李世民及时收复，才保住大唐龙兴之地。太原府失守之后，齐王李元吉便逃往京城长安，极少再来太原府执掌军政。故此任命长史窦静代理大都督职，掌管并州军政要务至今。
窦静环顾了一下大厅中的将领，沉声说道：“眼下军情紧急，特请各位前来商议。胡人号称三十万大军入寇，边关告急。朔州失守，代州大都督新城大败。胡人来势凶猛，势不可挡，不日将攻入并州境内。我已派人上报朝廷，请求派兵援助。各位看如何应对为好？”
“胡人攻势正胜，不可与之争锋。可避其锋芒，应坚守太原待援。”一位将军站起来说道。
“正是！胡人最为擅长平原野战，不善攻城。太原府城高池深，兵精粮足。可坚守数月。”另一个将军，站起来附和道。
窦静点点头，“诸位将军可还有何高见？”
苏烈稍微迟疑了片刻，然后站起身，来朗声说道：“不可，胡人皆是骑兵，来去如风。虽不擅攻城，大可围而不攻或绕路深入。一旦进入并州，一马平川，必定长驱直入。向西可奔袭京师长安；向南可取东都洛阳，如此国家危矣。末将以为：应即刻调集兵马驻守石岭关，石岭关乃是河东道咽喉，守住此关，胡人则无法南下。”
窦静沉吟半晌，“我为并州代理都督，无朝廷诏令，无权擅自调动所属各州兵力。仅太原府兵马出击，太原必定空虚。如石岭关失守，太原必定不保。倘若太原有失，罪责实在不小。……”
“末将愿帅本部人马前往石岭关阻挡胡人大军！”苏烈盎然说道：“大都督可帅军留守太原府，以保太原府无恙。并速报朝廷求援，派兵驰援石岭关，末将必死守以待援军！”
没等窦静答话，一名将领霍地站起身轻蔑地大声说道：“你属下不过区区千余骑兵，如何与三十万胡人大军对抗！真是不知量力！自寻死路！”
苏烈看了一眼那个将领，沉着地答道：“胡人号称三十万，以在下看来，最多不过十万而已。”
“即便十万之众，你又如何以一当百！胡人大军一走一过，你那千把人便被踏成肉泥了。”那将领毫不让步地说道。
“自然不可与之正面交锋。”苏烈点头说道：“石岭关地势险要，东依太行，西临系舟山，中央道路下狭窄难行，可谓易守难攻。胡人虽人马众多，亦无法展开。我部人少，绝不可贸然出关迎战，却可据关死守以待援军。趟能坚守半月，援军必至，胡人必将不战自退！”
那将领无言以对，回头看了一眼窦静，并坐回自己的座位。
窦静沉默了半晌，然后说道：“苏将军所言虽有道理，然太过冒险……”窦静停顿了一下，毅然决然地大声说道：”我意已决：坚守太原，不得出战！待朝廷诏令一到，再做计议！”
苏烈见窦静无意出战，只得默然坐下，再没有言语。
窦静站起身来，下令道：“太原府各部军府人马全面备战，严加戒备！静待朝廷诏令！”
诸将起身施礼，齐声道：“遵命！”
“各位即刻回去，各自整军备战去吧。”窦静说着走入后堂。
众将领躬身施礼，纷纷走出大堂。彼此低声议论着，唯独冷落了苏烈。
苏烈一言不发，与众将一同走出大堂来，苏凯正在门外侍立等候。
两人牵过各自的坐骑，翻身上马，向本部军营飞驰而去。
苏凯见苏烈面色阴沉，一路上也没敢和叔父搭话。
苏烈走进军府大帐，坐了下来。苏凯端来一杯茶，轻轻放在案上。然后轻声问道：“叔父，要打仗了吗？”
“嗯，胡人寇边，朔州失守，代州都督兵败。”苏烈简短地答道。
“那……咱们军府得到什么命令？”苏凯有些兴奋起来，终于要参战了。
“哼……严守待命，不得出战。”苏烈气愤地拍了一下桌子，然后继续说道：“真是贻误战机，来日必定后患无穷。”
“哦。”苏凯大为失望。
“你下去传令，大营戒严，人马全面备战。”苏烈把兵符交给苏凯。
“是！”苏凯接过兵符跑出大帐，传令去了。
大营中顿时号角齐鸣，士兵们东奔西跑，忙作一团。
等苏凯回到大帐，一个背后插着令旗的传令官，策马飞驰入大营。在大帐前翻身下马，快步跑入大帐。
“报！……启禀都尉！朝廷诏令已到，大都督有令：传示诸军府。”传令官单腿点地，双手捧着诏令，举过头顶。
“念！”苏烈起身道。
传令官站起身来打开诏令，高声念道
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